La historia del café

En el mundo occidental, la gente empezó a beber café no hace tanto tiempo, hace apenas unos 300 años, aunque ya conocían y apreciaban esta bebida mucho antes.

¿Sabes cuándo se dio a conocer?

La primera evidencia arqueológica de la existencia del café data del año 800 a. C. Se menciona en la obra de Homero y también hay referencias a él en diversos cuentos y leyendas árabes. Por lo tanto, es posible que existiera mucho antes. El café siempre se ha caracterizado por ser una bebida negra y amarga con un efecto estimulante.

Algunos afirman que un pastor de cabras llamado Kaidi descubrió los granos de café después de que sus ovejas comieran hojas de cafeto y lo asustaran con sus mugidos durante toda la noche. Él también probó la planta y notó que su estado de ánimo mejoró notablemente. Sin embargo, existen diferentes historias sobre el origen del café, lo que dificulta determinar su procedencia exacta.

Otra teoría sostiene que el café se originó en el país que hoy se conoce como Etiopía. Desde allí, se extendió a Yemen, Arabia y Egipto. Los primeros cafetos se cultivaron en la península arábiga alrededor del año 1100 d. C., y la bebida derivada de su fruto se llamaba "gahwa". Pronto la gente comenzó a reunirse para disfrutar de una taza de café, y hacia el año 1475 d. C., se inauguró la primera cafetería en Constantinopla. ¡Inmediatamente después, se inauguraron las dos primeras cafeterías del mundo!

El café comenzó entonces a extenderse por todo el mundo. Llegó por primera vez a manos de comerciantes europeos que lo llevaron a Venecia a finales del siglo XVI. No es de extrañar que los italianos sigan adorando esta bebida hasta el día de hoy. El espresso y el latte son los métodos de preparación más populares. Casi inmediatamente después de la llegada de los granos de café, se abrieron cafeterías en el país.

Poco a poco, se abrieron cafeterías en otras ciudades: Londres, París, Viena y Berlín. Tomar café en Europa se consideraba un lujo especial y un privilegio de la nobleza.

La creciente demanda de café y su precio increíblemente alto obligaron a los científicos a buscar regiones con climas adecuados donde se pudieran cultivar cafetos localmente en lugar de importarlos. Martinica y las Antillas resultaron ser lugares ideales. También se descubrieron zonas aptas para el cultivo del café en Asia y América, donde varios países europeos establecieron colonias. Se cree que los plantones del primer cafeto brasileño fueron robados en París.

En la Italia del siglo XVIII, el café era considerado una bebida intelectual e incluso política. Doscientos años después de su introducción en el país, se abrieron cientos de cafeterías y la gente comenzó a reunirse para tomar café y debatir sobre política. Así, las cafeterías se convirtieron en puntos de encuentro de la intelectualidad. De hecho, las revoluciones francesa y estadounidense nacieron en cafeterías. Por lo tanto, no sorprende que en el siglo XVII, el rey de Inglaterra prohibiera la venta de café en su país, y mucho menos la apertura de cafeterías.

Uno de los factores clave en la difusión del café en Estados Unidos fueron los impuestos excesivamente altos sobre el té en Gran Bretaña. Los estadounidenses no querían pagar precios elevados por esta bebida y optaron por el café. Han pasado muchos años desde entonces, y el café se sigue consumiendo aquí.

Hoy en día, el café es la bebida más popular y el segundo producto más vendido en el mundo después del aceite vegetal. Cada año se consumen más de 400 mil millones de tazas de esta aromática bebida en todo el mundo.

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