Humo líquido y sus sustitutos
El humo líquido es un líquido concentrado diseñado para dar sabor ahumado a carnes, pescados y otros alimentos. No se necesita un ahumadero tradicional. El humo líquido reemplaza el laborioso proceso del ahumado tradicional, que requiere no solo tiempo, sino también maderas especiales y aditivos aromáticos. El humo líquido aporta sabor, color y textura a los alimentos, ahorrando tiempo y esfuerzo.
Producción y uso de humo líquido
El humo líquido se produce mediante un proceso especial de combustión de astillas de madera y serrín. El humo resultante se recoge y se extrae con agua, disolviendo algunos de sus componentes. Un procesamiento posterior elimina los carcinógenos, como la ceniza y la resina, de la mezcla resultante, lo que hace que la solución sea más segura que consumir alimentos ahumados tradicionales. A veces, la solución básica de humo se complementa con diversos aromatizantes. Dado que el humo líquido contiene solo ingredientes naturales y agua, la solución es tan concentrada que unas pocas gotas bastan para dar el sabor deseado a un plato. Sin embargo, un exceso de humo puede arruinarlo por completo.
Existen cuatro maneras de usar humo líquido. Puedes añadir unas gotas a un adobo o salsa, rociar la carne antes de sellarla o hornearla, o aplicar una pequeña cantidad a la parrilla de una barbacoa de gas; en este último caso, hazlo solo con la estufa apagada. El humo líquido se puede usar para dar sabor a salchichas, embutidos, asados, sopas y muchos otros alimentos. Ten en cuenta que un exceso de humo le dará un sabor amargo.
Sustitutos del humo líquido
En situaciones donde no se disponga de humo líquido, se pueden utilizar algunos de sus sustitutos.
1. Pimentón ahumado español. Este pimiento se prepara secándolo al fuego de roble durante dos semanas. Existen dos tipos de pimentón. Uno es ligeramente dulce, llamado Pimentón de la Vera Dulce, mientras que el otro tiene un aroma ahumado más intenso, llamado Pimentón de la Vera Picante. Si lo desea, puede usar ambos tipos a la vez.
2. Polvo de chiles jalapeños secos. Estos pimientos se preparan secándolos lentamente al fuego con leña natural. El polvo se presenta en dos variedades: pimiento rojo en polvo (chipotle Morita) y pimiento verde en polvo (chipotle marrón). Este último suele ser más caro.
3. Té ahumado. También conocido como Russian Caravan o Lapsang Souchong, este té negro chino tiene un sabor y aroma ahumados naturales. Se prepara encendiendo una hoguera con madera de pino, sobre la cual se secan las hojas de té. Para usarlo, vierte agua hirviendo sobre las hojas y déjalas reposar unos minutos. Luego, puedes usarlo como si fuera humo líquido.
Los sustitutos mencionados anteriormente aportan un sabor ahumado a la carne, el pescado y otros alimentos cocinados. Se pueden usar con pollo, pavo, frijoles y muchos otros alimentos y platos que requieren un sabor ahumado.
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