Profesiones interesantes en la industria culinaria

La revista Food Network Magazine ha recopilado los mejores trabajos culinarios en Estados Unidos y explica qué se necesita para conseguir uno.

Willy Wonka en la vida real: Janet T. Planet, Nestlé

El trabajo de Janet Planet (su nombre real en el pasaporte) recuerda a la película "Charlie y la fábrica de chocolate". Como gerente de innovación en Nestlé, Janet crea dulces nuevos e inusuales bajo la marca Wonka. Diseña nuevos caramelos y desarrolla combinaciones de sabores, además de participar en la creación de las formas de los futuros dulces y el diseño de los envoltorios.

La principal ventaja: Trabaja en una fábrica de dulces. "Se ven cascadas de caramelos y gominolas de colores, y el aroma es simplemente increíble", dice.

Cómo conseguir un trabajo: Una gran imaginación y experiencia en la industria creativa son esenciales, pero las habilidades técnicas también son importantes. Planet es además diseñador de moda e ingeniero.

Pastelero: Bill Yosses, Casa Blanca

Como pastelero de la Casa Blanca, Bill Yosses crea dulces para la familia presidencial y los invitados VIP. Entre sus proyectos más interesantes se encuentran una casa de jengibre gigante para Navidad (con una figurita de mazapán del perro Bo) y postres favoritos de la familia Obama, como el pastel de durazno.

La principal ventaja: Puedes llamar a la Casa Blanca tu oficina. E incluso recibir un apodo (como "Maestro de los Pasteles") del propio presidente.

Cómo conseguir un trabajo: Antes de que Laura Bush le ofreciera el puesto a Yossez, este ya era reconocido por sus exquisitos pasteles en los mejores restaurantes de Nueva York. Adquirió una excelente base al graduarse de la escuela de cocina y realizar una pasantía en París. La integridad también es fundamental. Yossez tuvo que someterse a una exhaustiva verificación de antecedentes.

Criador de frutas inusuales: David Jackson, KiwiBerry Organics

El cultivador David Jackson cultiva KiwiBerries: una rara variedad de kiwi que se parece a una uva y sabe a kiwi (pero con un sabor más suave). David trabaja más de 300 días al año, ya que estas frutas requieren cuidados constantes, pero le apasiona su trabajo. Busca continuamente nuevas variedades y dedica años a lograr la fruta dulce perfecta mediante la polinización cruzada.

La principal ventaja: Reacciones de los clientes. Los mini kiwis llaman mucho la atención en la tienda. "Lo mejor de mi trabajo es ver la expresión en los rostros de la gente cuando prueban uno por primera vez", dice David.

Cómo conseguir un trabajo: Jackson, antiguo batería, siempre había sido un apasionado de la jardinería; leyó sobre el pequeño kiwi y decidió empezar a cultivarlo.

Estilista de alimentos en el set: Susan Spungen

Meryl Streep interpretó magistralmente a Julia Child en Julie & Julia, pero la preparación de todos esos platos requirió la ayuda de una profesional: la estilista culinaria Susan Spungen. Para la escena en la que Streep y su coprotagonista Amy Adams comían sopa de cebolla francesa, Spungen experimentó con diversos quesos en busca del hilo perfecto de queso fundido que sobresaliera del plato. "Una estilista culinaria crea una narrativa", afirma. No crean los rumores sobre comida falsa: Spungen utiliza trucos sencillos, como rociar la pasta con aceite en el set de Comer, rezar, amar, para que el plato luzca siempre fresco.

La principal ventaja: Viajar y conocer a famosos. Durante el rodaje de Comer, rezar, amar, Spungen pasó tres semanas en Roma, cocinando para Roberts y el resto del reparto.

Cómo conseguir un trabajo: Spungen comenzó su carrera como organizadora de eventos y editora gastronómica en una revista. Recomienda obtener un título en gastronomía y luego adquirir experiencia trabajando como asistente de estilista culinario.

Masticador de chicle profesional: Bill Hirt, Cadbury

Bill Hirt crea nuevos sabores de chicle en Cadbury (marcas como Trident, Dentyne y otras). Tuvo un momento de inspiración al comprar zumos de frutas, mezclarlos y así nació Trident Tropical Twist, que se convirtió en el chicle más popular de la marca. Prueba sus ideas casi a diario en reuniones especiales donde los participantes mastican el chicle y dan su opinión sobre el sabor, la textura y la duración. Así es como se descartan las ideas fallidas, como el chicle de fresa, que sabía a verduras podridas.

La principal ventaja: ¡Dulces gratis! Los catadores limpian sus papilas gustativas con chocolate.

Cómo conseguir un trabajo: La producción de chicles es muy técnica, por lo que tener experiencia en la industria alimentaria es útil. Y si te gusta mascar chicle, mejor aún.

Compradora de productos gourmet: Maria Remer, Dean & Deluca

La tienda especializada Dean & Deluca es conocida por sus productos exclusivos y exóticos, y Maria Remer es la encargada de encontrarlos. Busca los mejores panes, dulces y productos envasados, analizando su empaque, precio y, por supuesto, sabor.

La principal ventaja: Probar comidas nuevas durante todo el día. "¿Quién más tiene la oportunidad de probar 10 tipos de papas fritas de una sola vez?", dice.

Cómo conseguir un trabajo: Esto requiere conocimientos sobre productos alimenticios y un paladar sensible. Remer recomienda comenzar en el sector minorista, en una cocina profesional o en la producción de alimentos.

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Crítico gastronómico: Frank Bruni, The New York Times

Salir a cenar a restaurantes de la ciudad de Nueva York casi todas las noches es todo un reto, pero alguien tiene que ser crítico gastronómico del New York Times. Frank Bruni desempeñó ese cargo durante cinco años y aún cubre bares y licores para el periódico. "Tu trabajo consiste en salir a cenar constantemente, y hay un presupuesto para eso", explica, aclarando que la empresa paga todas las comidas para garantizar que los críticos puedan escribir con imparcialidad. Para cada reseña, visitaba cada restaurante varias veces y probaba casi todo el menú.

La principal ventaja: Cuenta de gastos. Bruni no revela su presupuesto anual, pero algunas fuentes afirman que supera los 150.000 dólares.

Cómo conseguir un trabajo: Lo más importante es ser un buen escritor. Y hay que aprovechar la oportunidad: no hay muchas oportunidades para los críticos.

Diseñadora del restaurante: Stephanie Goto, Stephanie Goto Design Group

Los nuevos restaurantes pueden llamar la atención no solo por su comida, sino también por su diseño, gracias a especialistas como Stephanie Goto, quien elige todo, desde las sillas y los colores de las paredes hasta la distribución de la barra, para hacer realidad la visión del cliente.

La principal ventaja: Contactos en el sector. Stephanie trabaja con restauradores y tiene muchos amigos en el sector, por lo que nunca tiene que esperar mucho para conseguir mesa.

Cómo conseguir un trabajo: Goto es arquitecta titulada; afirma que es fundamental tener experiencia en arquitectura, diseño de interiores o desarrollo de productos. La flexibilidad también es esencial. En una ocasión, tuvo que rehacer un diseño cuando los peluches necesarios para el proyecto se quedaron retenidos en la aduana.

Escritor fantasma culinario: JJ Goode

Cuando los chefs de restaurantes quieren escribir un libro de cocina, contratan a alguien como JJ Goode, un chef experimentado que transforma sus platos en recetas comprensibles incluso para principiantes. Goode pasa sus días en las cocinas de chefs de renombre como Masaharu Morimoto y Adam Perry Lang, quienes preparan plato tras plato específicamente para él. Luego, él adapta sus recetas.

La principal ventaja: Degustación privada. "Me siento a observar a los chefs cocinar, les hago preguntas y espero a que me sirvan el cordero", dice Good.

Cómo conseguir un trabajo: Good insiste en que la amabilidad es incluso más importante que la capacidad de escribir bien. «Los chefs te contratan porque disfrutan interactuando contigo. Necesitan tener la seguridad de que los próximos nueve meses que pasarán juntos no serán una experiencia desagradable».