Canela

La canela, también conocida como casia o cinnamomum, es la corteza aromática de las ramas de ciertas plantas tropicales de la familia del laurel. Se utiliza como especia seca y se cultiva en India, China e Indonesia.

El árbol de canela originario de la India, llamado canela de Malabar, tiene una corteza menos aromática. La canela de Malabar tiene un sabor empalagoso y astringente con un toque de amargor. La canela cultivada en Indonesia se llama canela de Ceilán (sin. canela picante, cinnamomum). Esta corteza de brotes anuales aparece en pequeños trozos, de color blanco-beige por fuera y amarillo-rojo por dentro. La canela de Ceilán tiene un aroma delicado, picante y un sabor menos penetrante. Los tubos secos son muy delgados, quebradizos, de color amarillo claro, muy aromáticos y tienen un sabor dulce, picante y cálido. La corteza de la canela china (sin. canela aromática, cassia), cortada de los troncos y ramas del árbol, es de color oscuro, áspera y plana, tiene un aroma penetrante, especiado y almizclado, y un sabor dulce y ligeramente picante.

Se utilizan varios tipos de canela en platos de aves, carnes, ensaladas, postres, productos horneados, gachas, pudines, platos dulces y en la producción de mermeladas, conservas y confituras. La canela es un ingrediente en mezclas de especias secas para marinadas de frutas, champiñones y carnes. Junto con otros ingredientes como anís estrelladoEl jengibre, el clavo, el anís y el cardamomo crean el aromático bouquet del masala chai. Se añade al cacao, a las bebidas de café y a los cócteles, al latte macchiato, al capuchino y a la achicoria. También se utiliza para preparar vino caliente, refrescos, compotas y kissels.

Las ramas de canela se hierven en leche para que adquieran su aroma y se utilizan en la elaboración de cremas, salsas y jarabes. La canela molida se emplea en la repostería y la confitería, como croissants, magdalenas, galletas, pasteles, charlottes, bizcochos, pasteles de Pascua, pan de jengibre, galletas saladas, tortitas, buñuelos y tartas y strudels con rellenos de frutas como membrillo, pera, manzana y naranja. Los rollos de canela son especialmente deliciosos. La canela se añade al arroz y se utiliza en la elaboración de mousses, jaleas, pudines, cremas de requesón y leche agria.

El polvo elaborado con bayas de canela secas e inmaduras se utiliza como sustituto de la canela. Tiene un aroma penetrante y un sabor más intenso. La canela combina bien con naranja, pomelo, cardamomo, jengibre, tomillo, cilantro y romero.