Anís estrellado

Esta exótica planta perenne de floración de la familia de las magnolias, originaria del este de Asia, es comestible debido a su cápsula de semillas en forma de estrella, el anís estrellado. El anís estrellado se originó en Chino anís y a veces se le llama "anís verde", en Inglaterra el nombre anís estrellado se usa como sinónimo de anís estrellado.

También existe una variedad japonesa de la planta, llamada Illicium religiosum, cuyos frutos son venenosos. Los frutos del anís estrellado tienen un sabor dulce y ligeramente picante, con un aroma también ligeramente picante, que recuerda a la semilla de anís. El sabor del anís estrellado realza la calidad de los platos, aportando frescura y aroma. El anís estrellado tiene múltiples usos culinarios: como condimento, se añade a compotas, mousses, postres de frutas, bebidas alcohólicas y licores, aperitivos a base de aceite, y se utiliza para aromatizar postres de frutas y conservas. El anís estrellado se utiliza durante cocciones prolongadas, por lo que se añade al principio del proceso de cocción. Sin embargo, en grandes cantidades, puede aportar un sabor amargo.

Las semillas molidas de anís estrellado se utilizan para preparar bebidas calientes, té de anís estrellado fuerte o café de anís estrellado. El anís estrellado se usa como especia en salsas y aderezos para platos de verduras y arroz, en la cocina oriental, en platos de carne, aves y caza, así como en postres y productos horneados. Combina bien con granos de pimienta negra, raíz de jengibre, hinojo y eneldo; canela, clavo, cardamomo; comino y cilantro.