Todo sobre los conservantes alimentarios y los métodos de conservación de alimentos.
Este artículo te enseñará cómo prolongar la vida útil de los productos alimenticios, así como los conservantes modernos más comunes.
Hoy en día, las cajas y bolsas de la compra en el supermercado no solo llevan etiquetas con los ingredientes, sino también con diversos productos químicos. Estos productos químicos están diseñados para que los alimentos duren más y se mantengan frescos. ¿Es malo que los alimentos contengan conservantes?
La naturaleza dicta que los humanos solo podemos consumir organismos vivos. La carne y el pescado solo se pueden comer frescos. Si un animal ha muerto y ha permanecido allí durante varios días, será imposible comerlo, ya que las bacterias y los microbios se desarrollarán y multiplicarán en su interior. No son las bacterias y los microbios en sí mismos los que representan el principal peligro para los humanos, sino las toxinas que liberan. Las plantas que consumimos tampoco siempre son seguras si no están frescas.
Durante los últimos miles de años, los seres humanos han desarrollado diversas maneras de conservar los cultivos y los animales que cazan. Algunos de estos métodos todavía se utilizan hoy en día. ¿Qué se puede hacer para conservar mejor los alimentos?
Métodos de conservación de alimentos
- AsadoEste proceso mata casi todos los microbios, así que cuando la gente aprendió a freír la carne, dejó de comerla cruda.
- Hervir en agua Es una forma muy eficaz de esterilizar productos alimenticios.
- Azúcar Este proceso consiste en sumergir el producto en una solución concentrada de azúcar. Esto extrae la humedad de las células bacterianas, provocando su muerte por deshidratación, ya que no pueden sobrevivir sin agua.
- Salazón Se inventó alrededor del año 2000 a. C. Al igual que el azúcar, la sal extrae el agua de los microorganismos, lo que los mata.
- Enfriamiento o congelación Ralentiza el crecimiento de las bacterias y el curso de las reacciones químicas.
- Tratamiento de alimentos con nitritos Elimina las bacterias y aporta sabor y color. Eso es lo que hace que el jamón y el tocino se vean tan apetitosos.
- Fermentación La fermentación elimina las bacterias y levaduras de un producto y le confiere un aroma agradable. El vino, la cerveza, el yogur y otras bebidas se someten a fermentación.
- Encurtido o marinado – Esto consiste en almacenar alimentos en vinagre o agua salada. Las bacterias no pueden crecer en un ambiente salino y ácido.
Recetas para encurtir verduras:
- Productos enrollados En recipientes recubiertos con manteca de cerdo, se evita que se oxiden al exponerse al aire.
- El secado Elimina bacterias, moho y levaduras, que no pueden sobrevivir sin agua. La carne, el pescado y otros alimentos se secan.
- De fumar – Uno de los métodos más antiguos para cocinar alimentos al fuego. No solo seca la carne y el pescado, sino que también les confiere un sabor y aroma únicos.
Conservantes modernos
Los conservantes modernos incluyen varios productos químicos eficaces que pueden mantener los alimentos frescos durante mucho tiempo y prevenir el crecimiento bacteriano. Estos incluyen:
1. Antimicrobianos
Los antimicrobianos inhiben el crecimiento de bacterias, moho y levaduras. Los sulfitos se utilizan en la conservación de frutas deshidratadas y zumos, así como en la producción de vino y vinagre. El propionato de calcio inhibe el crecimiento de moho y la proliferación bacteriana en productos horneados.
2. Medicamentos antimicóticos
Los antifúngicos como el benzoato de sodio, el ácido sórbico y los parabenos previenen el crecimiento de moho en bebidas, mermeladas, quesos, pepinos, ensaladas, carne y margarina. Los benzoatos se encuentran de forma natural en los arándanos, las ciruelas pasas, la canela, las manzanas y el clavo, razón por la cual estos alimentos se han añadido a los recipientes de almacenamiento durante cientos de años.
3. Antioxidantes
Los antioxidantes previenen el deterioro de los alimentos al exponerse al aire. Por ejemplo, la grasa se enrancia al entrar en contacto con el oxígeno. Los antioxidantes pueden prevenir este deterioro. Entre ellos se incluyen los sulfitos, el galato de propilo, el ácido ascórbico y otros.
4. Inhibidores enzimáticos
Los inhibidores enzimáticos ralentizan el deterioro de frutas y verduras. La enzima fenolasa se forma en manzanas, patatas y plátanos al ser golpeados o cortados. Las manchas que comienzan a oscurecerse contienen fenolasa. La formación de fenolasa puede prevenirse con ácido cítrico o ascórbico. Los sulfitos también inhiben la formación de enzimas que dañan la fruta.
Hay diferentes en diferentes países. leyes especiales, permitiendo el uso de ciertos conservantes alimentarios. Los productos que se venden en las tiendas generalmente contienen solo conservantes aprobados y, por lo tanto, son seguros para la salud.
La naturaleza dicta que los humanos solo podemos consumir organismos vivos. La carne y el pescado solo se pueden comer frescos. Si un animal ha muerto y ha permanecido allí durante varios días, será imposible comerlo, ya que las bacterias y los microbios se desarrollarán y multiplicarán en su interior. No son las bacterias y los microbios en sí mismos los que representan el principal peligro para los humanos, sino las toxinas que liberan. Las plantas que consumimos tampoco siempre son seguras si no están frescas.
Durante los últimos miles de años, los seres humanos han desarrollado diversas maneras de conservar los cultivos y los animales que cazan. Algunos de estos métodos todavía se utilizan hoy en día. ¿Qué se puede hacer para conservar mejor los alimentos?
Métodos de conservación de alimentos
- AsadoEste proceso mata casi todos los microbios, así que cuando la gente aprendió a freír la carne, dejó de comerla cruda.
- Hervir en agua Es una forma muy eficaz de esterilizar productos alimenticios.
- Azúcar Este proceso consiste en sumergir el producto en una solución concentrada de azúcar. Esto extrae la humedad de las células bacterianas, provocando su muerte por deshidratación, ya que no pueden sobrevivir sin agua.
- Salazón Se inventó alrededor del año 2000 a. C. Al igual que el azúcar, la sal extrae el agua de los microorganismos, lo que los mata.
- Enfriamiento o congelación Ralentiza el crecimiento de las bacterias y el curso de las reacciones químicas.
- Tratamiento de alimentos con nitritos Elimina las bacterias y aporta sabor y color. Eso es lo que hace que el jamón y el tocino se vean tan apetitosos.
- Fermentación La fermentación elimina las bacterias y levaduras de un producto y le confiere un aroma agradable. El vino, la cerveza, el yogur y otras bebidas se someten a fermentación.
- Encurtido o marinado – Esto consiste en almacenar alimentos en vinagre o agua salada. Las bacterias no pueden crecer en un ambiente salino y ácido.
Recetas para encurtir verduras:
- Productos enrollados En recipientes recubiertos con manteca de cerdo, se evita que se oxiden al exponerse al aire.
- El secado Elimina bacterias, moho y levaduras, que no pueden sobrevivir sin agua. La carne, el pescado y otros alimentos se secan.
- De fumar – Uno de los métodos más antiguos para cocinar alimentos al fuego. No solo seca la carne y el pescado, sino que también les confiere un sabor y aroma únicos.
Conservantes modernos
Los conservantes modernos incluyen varios productos químicos eficaces que pueden mantener los alimentos frescos durante mucho tiempo y prevenir el crecimiento bacteriano. Estos incluyen:
1. Antimicrobianos
Los antimicrobianos inhiben el crecimiento de bacterias, moho y levaduras. Los sulfitos se utilizan en la conservación de frutas deshidratadas y zumos, así como en la producción de vino y vinagre. El propionato de calcio inhibe el crecimiento de moho y la proliferación bacteriana en productos horneados.
2. Medicamentos antimicóticos
Los antifúngicos como el benzoato de sodio, el ácido sórbico y los parabenos previenen el crecimiento de moho en bebidas, mermeladas, quesos, pepinos, ensaladas, carne y margarina. Los benzoatos se encuentran de forma natural en los arándanos, las ciruelas pasas, la canela, las manzanas y el clavo, razón por la cual estos alimentos se han añadido a los recipientes de almacenamiento durante cientos de años.
3. Antioxidantes
Los antioxidantes previenen el deterioro de los alimentos al exponerse al aire. Por ejemplo, la grasa se enrancia al entrar en contacto con el oxígeno. Los antioxidantes pueden prevenir este deterioro. Entre ellos se incluyen los sulfitos, el galato de propilo, el ácido ascórbico y otros.
4. Inhibidores enzimáticos
Los inhibidores enzimáticos ralentizan el deterioro de frutas y verduras. La enzima fenolasa se forma en manzanas, patatas y plátanos al ser golpeados o cortados. Las manchas que comienzan a oscurecerse contienen fenolasa. La formación de fenolasa puede prevenirse con ácido cítrico o ascórbico. Los sulfitos también inhiben la formación de enzimas que dañan la fruta.
Hay diferentes en diferentes países. leyes especiales, permitiendo el uso de ciertos conservantes alimentarios. Los productos que se venden en las tiendas generalmente contienen solo conservantes aprobados y, por lo tanto, son seguros para la salud.
Autor del artículo: Natalia Semenova "TopCook"
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