Cómo eliminar los insectos de tu despensa

Casi todos los alimentos secos que se almacenan en casa, como la harina, las galletas, la pasta y el alimento seco para mascotas, pueden albergar insectos. Una vez infestados, los alimentos se vuelven no aptos para el consumo. Cualquiera que haya tenido insectos en la cocina comprende la dura batalla que supone combatirlos.

Lo primero que debes hacer al ver insectos en tu cocina es averiguar qué comen exactamente. Las plagas más comunes en la cocina son los escarabajos, las mariposas y los gusanos.

Escarabajos de la harina y los granos

Si observa insectos de color marrón rojizo en sus granos, se trata de un escarabajo del grano. Es bastante pequeño y de color marrón o marrón rojizo. Este escarabajo se encuentra en cereales y productos derivados de granos, semillas, frutos secos, carne seca, fruta seca y dulces. El escarabajo deposita sus huevos directamente sobre o cerca de los alimentos, a menudo dentro de envases de plástico. De los huevos nacen larvas de color marrón que se alimentan del alimento durante varias semanas antes de pupar y convertirse en un escarabajo adulto, que vivirá en su despensa durante dos o tres años más.

Los otros dos tipos de escarabajos que se encuentran en las despensas son el escarabajo del castaño y el escarabajo de la harina. Ambos son de color marrón rojizo, pero son más grandes que el escarabajo de los granos. Estos escarabajos se alimentan de granos, cereales, guisantes secos, frijoles, especias e incluso pimienta de cayena. Cientos de estos escarabajos pueden vivir y reproducirse en una sola caja o bolsa. Y si la bolsa está en la despensa, pueden migrar por toda la habitación, infestando todo lo que encuentran. Infestan principalmente alimentos sin envasar. La hembra pone huevos pegajosos, que están tan bien escondidos en la comida que es posible que no los notes, incluso si inspeccionas cuidadosamente todo en la despensa, mientras las plagas continúan reproduciéndose.

Pero eso no es todo. Existen otros tipos de escarabajos que infestan los alimentos. Entre ellos se encuentran el escarabajo del tabaco, el escarabajo del jamón, el escarabajo de la carne y otros. Todos se alimentan de granos y alimentos secos, y algunos tienen preferencias específicas. Por ejemplo, al escarabajo del pan a veces le gusta mordisquear artículos no comestibles, como cosméticos, medicamentos e incluso estricnina. ¡El escarabajo del pan puede mordisquear libros en los estantes, papel de aluminio o láminas de plomo! Algunas especies de escarabajos pueden reproducirse hasta cinco veces al año, así que si no se empiezan a controlar de inmediato, será mucho más difícil después de unos meses.

Gusanos y mariposas

Los gusanos que infestan la harina se llaman gusanos de la harina. Este término se aplica a una amplia gama de larvas de insectos que infestan productos alimenticios. Son especialmente comunes en productos de grano almacenados durante largos períodos en áreas húmedas y mal ventiladas, como sótanos. La plaga más grande es el gusano de la harina grande, que puede alcanzar los 3 cm de longitud. Estos insectos tardan un año completo en desarrollarse desde larvas hasta adultos. Los gusanos de la harina, o más específicamente sus larvas, se incluyen en diversos alimentos para mascotas. Si introduce alimento vivo en el hogar de sus mascotas, no lo guarde en la despensa, ya que los gusanos de la harina que contiene pueden infestar otros alimentos.

La polilla de los alimentos, también conocida como polilla de los molinos, es otra plaga común en la industria alimentaria. Los adultos tienen una envergadura de alas de aproximadamente 1,9 cm. La polilla de los alimentos tarda siete semanas en madurar. Sus larvas son de color beige o rosado y dejan telarañas en la superficie de los alimentos de los que se alimentan.

¿Cómo combatir los insectos?

La única forma de combatir las plagas es monitorear constantemente el estado de sus productos. Esto debe hacerse en varias etapas:

1. Inspeccione cuidadosamente todos los productos. La presencia de insectos puede detectarse por la presencia de telarañas, escarabajos muertos, pupas, escarabajos vivos o sus larvas. Si el producto está muy infestado, debe desecharse.

2. Si los alimentos dañados por insectos son valiosos para usted, puede calentarlos o congelarlos. Caliéntelos a 55 °C durante 30 minutos. También puede congelarlos durante al menos 4 días.

3. Limpia los estantes y armarios donde guardas los alimentos. Puedes aspirarlos primero y luego lavarlos con agua y jabón. Presta especial atención a los bordes y las esquinas de los armarios.

4. Rocíe ligeramente los estantes con insecticida, especialmente en las grietas donde los estantes horizontales se unen a las paredes laterales de los gabinetes. Si no le resulta práctico usar un pulverizador, aplique el insecticida con una brocha fina.

5. Después de tratar los estantes, cúbralos con papel limpio y solo entonces podrá colocar alimentos en ellos.

6. Utilice recipientes herméticos. Ahora que ha clasificado y limpiado sus productos de plagas, guárdelos en un recipiente con tapa hermética para evitar que entren más. Revise periódicamente los alimentos secos en sus recipientes y, ante el primer indicio de infestación, retírelos de la despensa y caliéntelos o enfríelos como se indicó anteriormente.




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