Hierba de limón
La hierba limón, también conocida como citronela, es un ingrediente básico de la cocina asiática, especialmente la tailandesa. También se utiliza a veces en otras cocinas.
La planta crece en grandes matas formadas por un tallo principal y numerosas hojas largas, estrechas y de color verde grisáceo, parecidas a las plumas de una cebolla verde. El tallo principal es más denso, con una base radicular que se ensancha. Al cortarla, desprende un dulce aroma a limón.
¿Cómo y cuándo puedo comprar?
En los países donde la planta crece y se utiliza activamente en la cocina, siempre está disponible para su compra.
Al comprar, elige tallos firmes y pesados, sin magulladuras ni daños. Si los tallos son demasiado ligeros, es posible que ya no estén en su mejor momento.
Usos culinarios
La hierba limón se puede usar en guisos, curries, adobos, sopas o para aromatizar la crème brûlée. Solo los 7-8 cm inferiores de los tallos son comestibles; esta porción debe cortarse para su posterior procesamiento; el resto se puede desechar. Retire cualquier capa seca de la parte inferior cortada. Ahora se puede usar entera o finamente picada. En ambos casos, la hierba limón no es comestible, ya que es demasiado dura.
Si planea utilizar toda la parte procesada del tallo, deberá triturarla con un rodillo para liberar los aceites aromáticos.
Si vas a congelar o secar la hierba limón, debes cortar el tallo con un cuchillo o machacarlo con un mortero.
Es buena idea dejar en infusión un tallo de limoncillo en una botella de vodka y luego usar la infusión resultante para preparar cócteles. Para ello, pela y tritura el tallo con un rodillo y colócalo en una botella de vodka durante 3 o 4 días. Agita la botella periódicamente. Después, retira el tallo y usa el vodka como se indica.
La ralladura de limón se puede utilizar en lugar de la hierba limón en la cocina.
Almacenamiento
Los tallos frescos de limoncillo deben envolverse en papel y guardarse en el refrigerador. De esta manera, se conservarán bien hasta por dos semanas. Los tallos congelados o secos deben guardarse envueltos en un lugar fresco y oscuro.
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