Berenjena: variedades, selección, procesamiento y preparación
Aunque la berenjena se considera una fruta (más precisamente, una baya), se utiliza en la cocina como verdura. Es originaria del sudeste asiático, pero se cultiva en todo el mundo.
Existen muchos tipos diferentes de berenjena: la cocina mediterránea prefiere las variedades de piel brillante de color morado oscuro y forma convexa, similar a la de un dirigible; en Asia predominan las variedades tubulares pequeñas de color ciruela y las ovoides de color marfil; y en Tailandia se cultivan berenjenas pequeñas, ligeramente más grandes que un guisante. Sin embargo, todas las variedades comparten un sabor suave, una pulpa esponjosa en crudo y una pulpa tierna al cocinarlas.
Cómo comprar
Las berenjenas se venden en las tiendas durante todo el año, aunque la mejor temporada es desde finales de mayo hasta mediados de octubre.
Cómo elegir
La berenjena debe ser firme, con piel lisa y brillante y tallos de color verde intenso. Una berenjena fresca debe sentirse bastante pesada.
Tratamiento
Para evitar que las berenjenas se pongan marrones, córtelas justo antes de cocinarlas. Antiguamente, las recetas recomendaban salar las berenjenas en rodajas antes de cocinarlas para reducir su amargor. Dado que las variedades modernas tienen un sabor menos amargo, ya no es necesario salarlas. Sin embargo, se recomienda salar las berenjenas antes de freírlas para evitar que absorban demasiado aceite.
Almacenamiento
Las berenjenas deben guardarse en el cajón de las verduras y frutas del frigorífico; se conservarán bien durante varios días.
Preparación
La berenjena se suele encontrar horneada en la tradicional moussaka griega (un plato de berenjena, carne y tomates horneados en capas bajo una salsa cremosa) o en la ratatouille provenzal.
En Oriente Medio, la berenjena se utiliza en un plato llamado baba ganoush, una salsa hecha con berenjenas horneadas y luego trituradas con ajo, tahini (pasta de sésamo), jugo de limón, sal y comino. Puedes prepararlo salsa para mojar hecha con puré de berenjenas y sírvelo con verduras, patatas fritas y pan, mojándolos en esta salsa.
La berenjena se corta en rodajas finas y se fríe para hacer chips.
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