Tomate: variedades, tipos y usos culinarios
El tomate, o planta de tomate, pertenece a la familia de las solanáceas, que también incluye berenjenas, pimientos y chiles. Técnicamente, los tomates son frutas, pero comúnmente se clasifican como hortalizas.
Los tomates se descubrieron por primera vez en el oeste de Sudamérica, luego cruzaron el océano Atlántico con los conquistadores en el siglo XVI y llegaron a España. No llegaron a Rusia hasta el siglo XVIII. Hoy en día, son uno de los ingredientes esenciales de la cocina moderna. La piel, la pulpa y las semillas del tomate son comestibles, pero sus hojas verdes son venenosas y siempre deben desecharse.
Existen miles de variedades diferentes de tomates, que varían en tamaño, color y sabor. Algunos son muy pequeños, como los diminutos tomates cherry o uva, mientras que otros son enormes y se conocen como "corazón de buey". La mayoría tiene un sabor dulce y ligeramente ácido. Se pueden consumir frescos o utilizar en la cocina.
¿Cuándo puedo comprarlo?
Durante todo el año. Cada país tiene su propia temporada de tomates frescos. Por ejemplo, en el Reino Unido, la temporada va de junio a octubre. En invierno, se pueden comprar tomates en conserva en su propio jugo, ya que son más baratos que los frescos. Los tomates en conserva en su propio jugo se pelan y se enlatan enteros, troceados, triturados o en puré.
Los tomates son fáciles de cultivar en casa, especialmente las variedades pequeñas.
¿Cómo elegir los mejores?
Elige tomates firmes, de piel lisa y aroma delicado. Los tomates están más ricos cuando maduran completamente en la mata. Si los compras verdes, puedes madurarlos fácilmente colocándolos en una bolsa de papel marrón en el alféizar de una ventana a temperatura ambiente.
Cuanto antes consumas los tomates maduros, mejor. Por lo tanto, siempre que sea posible, compra tomates maduros y no los guardes. La presencia de hojas verdes frescas en el tomate es una buena señal; no debe estar marchito ni amarillo. Nunca compres tomates con moho.
Dependiendo de cómo planees usar los tomates, puedes comprar diferentes variedades.
Tomate Corazón de ToroEsta es una fruta muy grande con pulpa carnosa y un sabor dulce y jugoso. Es ideal para ensaladas, asar a la parrilla y rellenar con diversos ingredientes.
EnsaladaSuelen ser redondos, pero para que sean realmente sabrosos, deben comprarse muy maduros.
CerezaEstos tomates pequeños se parecen a las cerezas. Son muy dulces y caros, pero su intenso sabor justifica su precio. Son excelentes en ensaladas, pasta, salsas y fritos.
Tomates cherry Tienen una forma pequeña y oblonga, similar a la de las uvas; son tan dulces como los tomates cherry, pero un poco más pequeños. También se utilizan en ensaladas y como aperitivo.
"Crema" o tomates peraTienen forma ovalada, sabor intenso y una cantidad relativamente pequeña de semillas. Son ideales para salsas, guisos y el secado.
tomates verdesExisten dos tipos. Algunos son rojos, aún verdes, de sabor bastante ácido e ideales para chutneys y para freír. Otros, incluso maduros, permanecen verdes. Tienen un sabor intenso y son excelentes en ensaladas o fritos.
tomates amarillos Cuando están maduras, son de color amarillo dorado y se utilizan en ensaladas, salsas y chutneys.
Usos culinarios
Antes de consumirlos, los tomates deben lavarse y luego cortarse por la mitad, en trozos más pequeños o dejarse enteros si son demasiado pequeños. Si se desean usar en una salsa, es necesario pelarlos, quitarles el corazón y las semillas. Para pelarlos, se hace un corte en forma de cruz en la base del tomate y luego se coloca en agua hirviendo durante 30 segundos. Después, se retira el tomate del agua y se deja enfriar. La piel se desprenderá fácilmente. Los tomates se pueden enlatar y usar para hacer pasta y jugo de tomate.
Los tomates deben asarse durante 15-20 minutos y a la parrilla durante 3-4 minutos. También se pueden freír rápidamente cortándolos en rodajas y friéndolos en aceite durante 2-3 minutos por cada lado. Los tomates se pueden usar en salsas, sopas, guisos y ensaladas.
Almacenamiento
En casa, los tomates verdes deben conservarse a temperatura ambiente. Los tomates maduros deben refrigerarse en una bolsa de plástico perforada. Saque los tomates del refrigerador media hora antes de cocinarlos para que se atemperen naturalmente.
Si has abierto una lata metálica de tomates en conserva y no tienes tiempo de comértelos todos de una vez, transfiere el contenido a un recipiente de vidrio con tapa hermética, después de lo cual puedes guardarlo en el refrigerador durante un par de días.
Te invitamos a familiarizarte con recetas de diversos platos a base de tomate:
Tomates para ensalada
tomates pera
tomates cherry
Tomates cherry
tomates secos
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