Legumbres: sus ventajas y desventajas

Si evitas las legumbres, te estás perdiendo muchos beneficios. Son ricas en una gran variedad de nutrientes. Son especialmente beneficiosas para quienes tienen el colesterol alto y para quienes no deben consumir grasas animales.

¿Qué plantas son leguminosas?

Las legumbres incluyen frijoles, lentejas, guisantes, garbanzos, soja y cacahuetes. Los frutos de todas estas plantas maduran en vainas. Tras la cosecha, los frutos se recogen, se extraen de las vainas y se secan. Las legumbres son muy saludables. Son ricas en proteínas, fibra soluble e insoluble, así como en antioxidantes, hierro, potasio, magnesio, zinc, selenio y folato. Una gran ventaja de las legumbres es que son bajas en grasa y no contienen colesterol. Sin embargo, el cuerpo humano las absorbe de forma diferente.

Algunas personas evitan las legumbres por miedo a problemas digestivos. Es sabido que estos alimentos pueden causar flatulencia, sobre todo si se consumen en grandes cantidades. Las legumbres tardan en digerirse, así que no comas demasiadas a la vez. Puedes empezar a incorporarlas a tu dieta añadiendo 2 o 3 cucharadas a una ensalada verde o guarnición un par de veces por semana. Para evitar problemas digestivos, remoja las legumbres en agua durante un buen rato antes de cocinarlas.

¿Por qué las legumbres provocan flatulencia?

Las legumbres, los guisantes, las alubias y otros alimentos similares son ricos en azúcares u oligosacáridos, que el cuerpo humano no puede digerir. Los oligosacáridos son moléculas grandes y voluminosas. El intestino delgado suele contener enzimas que ayudan a descomponer los azúcares antes de que lleguen al intestino grueso. Con las legumbres, la situación es muy diferente.

Dado que las legumbres no se digieren en el estómago ni en el intestino delgado, llegan al intestino grueso sin digerir, conservando todos sus nutrientes. Allí, las bacterias hambrientas las esperan, listas para alimentarse del azúcar. El gas es un subproducto de la digestión bacteriana.

Sin embargo, a pesar de algunas dificultades para digerir las legumbres, conviene consumirlas, al menos en pequeñas cantidades, para aportar al organismo los nutrientes necesarios.

Autor del artículo: Natalia Semenova "TopCook"

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