Mandarinas: variedades, híbridos y propiedades útiles

Se considera que China es la cuna de la mandarina, aunque fue descubierta en la India miles de años antes. El origen del nombre de la fruta está vinculado a los adinerados aristócratas chinos: los mandarines chinos. En la antigüedad, solo los mandarines ricos podían permitirse el lujo de comer estas frutas. Antiguos manuscritos chinos describen más de 20 variedades distintas de mandarinas y naranjas. Hoy en día, en China, la mandarina simboliza la prosperidad y la buena fortuna, y es un regalo imprescindible para amigos y familiares.

¿Dónde se cultivan las mandarinas?

Los europeos conocieron las mandarinas hace aproximadamente 300 años, cuando el arbusto de mandarina fue introducido en Italia a mediados del siglo XIX. Inicialmente, los frutos anaranjados se cultivaban en invernaderos; luego, comenzaron a plantarse en las regiones del sur de Italia y Francia, y más tarde en otros países europeos con climas suaves, estos cítricos y arbustos, con sus voluminosas copas siempre verdes, comenzaron a cultivarse al aire libre.

Actualmente, los principales países donde se cultiva este tipo de cítrico tan popular son:
• República Popular China;
• Brasil;
• Argelia;
• Grecia;
• Italia;
• Marruecos.

Además de estos países, las mandarinas se producen en Asia Central y Transcaucasia, así como en Turquía y Japón.

Los cítricos generalmente prefieren los climas cálidos, pero la mandarina tolera fácilmente el frío sin temor a la sequía.

Variedades

Todas las frutas, independientemente de la variedad, son muy fáciles de pelar. Las mandarinas tienen un sabor dulce. Rusia importa principalmente mandarinas turcas. Tienen un agradable aroma ácido y un distintivo color amarillo. Al comienzo de la temporada, son ligeramente ácidas, pero en invierno se vuelven más dulces. Las mandarinas de Abjasia y las turcas son casi idénticas en apariencia, pero las de Abjasia se recolectan en una etapa más madura, lo que las hace más dulces. La clementina marroquí, muy dulce, tiene un color naranja brillante y un aroma ligeramente empalagoso, algo inusual en otros cítricos.

Dulces, de color rojo anaranjado, pero poco comunes en Rusia, las mandarinas chinas prácticamente no tienen semillas. Las mandarinas españolas son grandes, jugosas y deliciosas, pero muy apreciadas.

Las mandarinas se dividen en 3 categorías principales:
1. Noble (frutos grandes de color naranja, piel rugosa, les gusta el calor).
2. Italiano (color de piel intenso, piel densa, le encanta el calor).
3. Mandarinas japonesas (amarillo-anaranjadas, pequeñas, sin semillas, resistentes al frío).

Híbridos

Solemos pensar que todas las frutas cítricas anaranjadas, ligeramente aplanadas y de piel fina son mandarinas. Sin embargo, las verdaderas mandarinas son en realidad solo aquellas de color amarillo a ligeramente anaranjado (por ejemplo, las mandarinas del Cáucaso), y las variedades extranjeras están emparentadas con ellas. También son comunes varios híbridos. Los híbridos más conocidos incluyen:

• Natsumikan y tangelo (2 combinaciones diferentes de pomelo y mandarina);
• tangora (naranja + mandarina);
• citrandarina (un híbrido entre un limón de piel rugosa y una mandarina);
• citrofortunella (fortunella + mandarina);
• clementina (naranja sanguina + mandarina);
• Mandarina Minneola (un cruce entre pomelo y mandarina común).

Esta no es una lista exhaustiva de todas las variedades de mandarinas, pero probablemente no te preocupes demasiado por sus nombres y características naturales. Lo más conveniente es comprar las mandarinas más deliciosas, que se reconocen al examinarlas detenidamente. Las frutas magulladas son ácidas, las satsumas medianas son ligeramente más dulces, y las más dulces son las pequeñas variedades "Clementine". Además, son las que tienen mayor duración: alrededor de un mes (si no se secan).

Recetas con mandarina:
Ensalada tibia
Cupcake

Mandarina: composición y contenido calórico

Las mandarinas contienen vitaminas (A, B, D, E, K, P), una gran cantidad de oligoelementos (magnesio, calcio, sodio, etc.), carotenoides y diversas sustancias beneficiosas. Además, contienen una cantidad importante de ácido ascórbico. Su valor calórico es de 38 kcal.

Propiedades beneficiosas

Las mandarinas refuerzan el sistema inmunitario, mejoran la visión, el metabolismo y la función gastrointestinal, además de aumentar el apetito. También normalizan el sistema nervioso y, gracias a su alto contenido en vitamina C, retrasan el envejecimiento. Esta fruta se utiliza para tratar problemas respiratorios y diversos edemas. Posee propiedades antimicrobianas, eliminando gran cantidad de bacterias presentes en el aire. Asimismo, protege contra el raquitismo, fortalece el sistema circulatorio y reduce los efectos de las toxinas.

La cáscara de este cítrico posee propiedades antitumorales y previene la formación de coágulos sanguíneos. La cáscara fresca estimula la digestión, aliviando trastornos estomacales e intestinales. La cáscara seca calma el sistema nervioso y prolonga el efecto de los analgésicos.

El jugo de mandarina se utiliza para prevenir el cáncer, la aterosclerosis, la hipertensión y las deficiencias o excesos de vitaminas. Se usa para tratar infecciones respiratorias virales agudas y también reduce la fatiga. El jugo es beneficioso para los niños. Su uso externo también se recomienda para la candidiasis oral.

Los aceites esenciales cítricos tienen un efecto positivo en la función cerebral, mejoran la concentración y aportan energía. Se utilizan para tratar resfriados y gripe virales, aliviar dolencias estomacales e intestinales y mejorar la circulación sanguínea. Además, ayudan a proteger la piel de las estrías.

¿Quiénes tienen contraindicaciones para comer mandarinas?

No se recomienda el consumo de naranjas a personas con úlceras estomacales o duodenales, o con diversas enfermedades inflamatorias del estómago, los intestinos y los riñones, ya que pueden causar irritación de las membranas mucosas y dolor.
Las personas que padecen epilepsia e hipertensión arterial, así como las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños, no deben utilizar aceites esenciales de mandarina.

Es importante recordar que todos los cítricos, incluidas las mandarinas, son alérgenos muy peligrosos, por lo que no se deben consumir en exceso.

Autor del artículo: Oksana Morozyuk "TopCook"

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