¿Por qué se tuestan los granos de café?

Muchas personas que visitan las plantaciones de café se sorprenden al ver que los granos no son marrones, como suelen verse en las tiendas, sino verdes. Sin embargo, al madurar, adquieren un hermoso color rojizo. Además, tienen un aroma y sabor dulces. En Colombia, el café siempre se cosecha a mano. En muchos otros países productores, se utilizan diversas máquinas cosechadoras. En estos últimos casos, no solo se recolectan los granos rojos más maduros, sino también los verdes.

Tras la recolección y selección de los granos de café, comienza la parte más importante del proceso: el tueste. Este paso es esencial para que el café adquiera el auténtico sabor al que todos estamos acostumbrados. Si bien el sabor del café depende de la variedad y la calidad de los granos, el método y el tiempo de tueste son igualmente importantes.

Durante el tueste, los granos de café duplican su tamaño y se vuelven marrones. Generalmente, cuanto más tiempo se tuestan, más oscuros se vuelven. Normalmente, los granos se tuestan de 10 a 20 minutos a 200-230 °C (400-450 °F). Cuando el horno alcanza los 200 °C (400 °F), los granos se agrietan. Una vez que comienzan a agrietarse por segunda vez, se retiran del horno y se enfrían inmediatamente.

Al tostar los granos de café, aparecen aceites en su superficie. Cuanto más tiempo se tuesten, menos aceite y cafeína contendrán. Por lo tanto, los granos de café más oscuros contienen menos cafeína que los más claros. Sin embargo, la cantidad de cafeína también depende del método de preparación. Si se utiliza mucho café molido y poca agua, el café tendrá más cafeína, pero también será más fuerte.

Si el café se tuesta demasiado, puede enmascarar el sabor de los granos de menor calidad. Por lo tanto, los granos de café de mayor calidad generalmente no se tuestan mucho, pero tienen mejor sabor. Si los granos de café se tuestan ligeramente, retienen más aceite.




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